Jirko, poslední dvě sezóny jste strávil v ruské KHL. Jak se budete na své působení v zahraničí zpětně ohlížet?
"Rozhodně v dobrém. Byla to příjemná etapa mé hokejové kariéry a rád na ni budu vzpomínat. Dostal jsem možnost získat velkou sportovní i osobní zkušenost. KHL osobně řadím kvalitou hned za NHL. Hraje zde spousta individuálně skvělých hráčů, de facto jsem si tím splnil sen."
Kdybyste měl najít nejpozitivnější a nejnegativnější zážitek ze zahraničního angažmá, které by to byly?
"Největší pozitivum vidím v tom, že jsem zvládl vstoupit do KHL a adaptovat se. V Rusku je tohle pro mnoho hráčů velký problém a já jsem si dokázal, že na to mám. Takovým osobním nehokejovým úspěchem bylo, že to zvládla i moje rodina. A negativní? Neřekl bych, že mám nějaký vyloženě negativní zážitek. Snad jen když člověk přijde do Ruska a vidí neuvěřitelné rozdíly mezi chudými a bohatými. Nějakou dobu jsem z toho byl hodně nepříjemně zaskočený a nutilo mě to přemýšlet o různých věcech. Bylo to smutné."
Nyní se ale vracíte do Mladé Boleslavi, kde jste podepsal smlouvu na dva roky. Měl jste i jiné nabídky? Co rozhodlo pro Bruslařský klub?
"Původní plán byl, že bych rád jednu nebo dvě sezóny zůstal v zahraničí, ale v Rusku je konkurence obrovská. Když jsem se rozhodl, že pustím do hry i české kluby, Boleslav zareagovala nejrychleji a dost mi tím tak rozhodování ulehčila. Podobně seriózní nabídku jsem od jiných klubů neměl. Přihlédl jsem i k faktu, že už jsem zde působil a byl jsem spokojený. Mladá Boleslav mi tenkrát poskytla útočiště a nastartovala mě pro další dvě sezóny v zahraničí, rád bych to teď splatil."
Nastupoval jste za celky finské, švédské a již zmiňované kontinentální ligy, zahraničí vás tedy evidentně láká. Kdyby v průběhu soutěže přišla nabídka zvenku, zvažoval byste ji?
"Nikdy neříkej nikdy, těžko říct. Já hlavně doufám, že proběhne hladce dvouleté plnění smlouvy, kterou teď mám podepsanou v Mladé Boleslavi, a nic jiného mě nezajímá. Nějaké zahraničí vůbec není na pořadu dne."
Co říkáte velkým obměnám, které proběhly od vašeho posledního působení v boleslavské kabině? Nebude přece jen těžší se adaptovat, než se to na první pohled mohlo zdát?
"Je pravda, že vedení tu udělalo velký kus práce. Několik kluků tu ale stále zůstalo a pro mě to bude velká pomoc. Na nás "nových" teď bude, abychom se co nejdříve sžili s hráčským jádrem a všichni pracovali jako tým."
Velké změny na soupiskách už můžeme asi jen těžko čekat. Co říkáte týmu, který se tu povedlo sestavit a kam byste s ním chtěl dojít?
"Cíl je jednoznačný a předem avizovaný. Vyhnout se baráži. Podle mě se ale jádro z loňska kvalitně doplnilo a nevidím důvod, proč by nemělo být reálné play-off."
Absolvoval jste individuální letní přípravu, co obsahovala?
"Mám systém, na který jsem zvyklý ze zahraničí. Příprava se skládala z posilování, cyklistiky, plavání a všemožných sportů od fotbalu po tenis. Jde už o zaběhnutou praxi."
Hokejisté Bruslařského klubu mají momentálně dvoutýdenní dovolenou. Jak ji trávíte vy?
"Zatím mám naplánovanou aktivní dovolenou v Jeseníkách, kterou celou strávím na kolech. Po návratu možná pojedu s rodinou k moři, ale to zatím není vůbec jisté."
Děkujeme za rozhovor.