První dva ročníky ovládly švédské celky, kdo se bude radovat letos?
Champions Hockey League je poměrně novým projektem, panevropská soutěž vznikla v roce 2014 a o její založení se postaralo šestadvacet klubů ze šesti zemí ve spolupráci s Mezinárodní hokejovou federací. Oněch šestadvacet klubů včetně Sparty, Liberce, Pardubic a Vítkovic má účast jistou za podmínky, že se udrží v nejvyšší soutěži své země.
Vzhledem k tomu, že do finále tuzemské extraligy se dostaly zakládající celky Sparty a Liberce, na B-licenci se tak jako jeden z dvanácti týmů v Evropě do soutěže probojovala i čtvrtá Mladá Boleslav! Champions Hockey League uděluje i C-licence, a to šampionům méně hokejových zemí - Velké Británie, Norska, Francie, Dánska, Slovenska, Běloruska a vítězi Kontinentálního poháru IIHF.
Slovenskou nejvyšší soutěž poprvé ovládla slovenská Nitra, v jejímž kádru působí dvojice brankářů, která prošla i Bruslařským klubem - Vlastimil Lakosil a především oblíbenec boleslavského publika Michal Valent! "V Nitře bych měl pokračovat i v příští sezóně. Bylo by moc zajímavé, kdybych se do Bolky vrátil v dresu soupeře," zasnil se Valent. K tomu ale bohužel nakonec nedojde, Středočeši i corgoni jsou totiž nasazeni ve druhém koši.
Kompletní rozdělení košů:
1. koš: Frölunda Göteborg, Tappara Tampere, Bílí Tygři Liberec, SC Bern, Red Bull Mnichov, Red Bull Salzburg, Skelleftea AIK, IFK Helsinki, Sparta Praha, ZSC Lions Curych, Lulea Hockey, Kärpät Oulu, HC Plzeň, HC Davos, Växjö Lakers, JYP Jyväskylä.
2. koš: HC Lugano, BK Mladá Boleslav, Linköping HC, SaiPa Lappeenranta, HC Vítkovice Steel, EV Zug, Färjestad Karlstad, Lukko Rauma, Dynamo Pardubice, Fribourg-Gottéron, Djurgarden Stockholm, TPS Turku, HV71 Jönkoping, KalPa Kuopio, HK Nitra, HC Košice.
3. koš: Eisbären Berlin, Orli Znojmo, Grizzlys Wolfsburg, Vienna Capitals, ERC Ingolstadt, Black Wings Linz, Adler Mannheim, Krefeld Pinguine, Stavanger Oilers, Esbjerg Energy, Junosť Minsk, Rouen Dragons, Sheffield Steelers, Comarch Krakov, Lorenskog IK, Rapaces de Gap.
Do tříčlenných skupin bude nalosován jeden tým z každého koše s tím, že na sebe nemohou narazit celky ze stejných zemí. Jedinou výjimkou je Znojmo, které je vzhledem k účasti v EBEL považováno za rakouského zástupce.
K samotnému losu dojde 3. května v pravé poledne, samotný proces má trvat zhruba hodinu. Přímo na místo činu letí i zástupci Mladé Boleslavi - marketingový manažer Cyril Suk a sportovní manažer mládeže Martin Vejvoda. Skupinová fáze Champions Hockey League začíná 18. srpna, ne všechny týmy ale samozřejmě začnou ve stejný den.
Ve ŠKOENERGO Aréně bude v polovině května pořádně rušno, klub totiž čeká prohlídka celého stadionu a zázemí. Příznivci Bruslařů se mohou těšit na speciální dresy pro tuto soutěž, které klub vytváří ve spolupráci s CHL. Tým z města automobilů čeká i několik školení, už nyní je potvrzené jedno on-line a jedno v Praze za účasti všech českých a slovenských účastníků.
Hokejoví příznivci ve středních Čechách se mají na co těšit, tak ať už to vypukne!